Memasuki 2019, Real Madrid sempat dihadang ketidakpastian. Meski mengakhiri tahun 2018 dengan gemilang karena meraih satu trofi Piala Dunia Klub, ketidakpastian itu tetap menghadang usai kalah 0-2 dari Real Sociedad pada 7 Januari lalu.
Bayang-bayang musim yang buruk di La Liga pun menggelayut di mata pemain Real Madrid. Setelah kekalahan lawan Sociedad, kapten Sergio Ramos meminta seluruh pemain dan pelatih berkumpul.
Pada pertemuan itu, Ramos mendesak seluruh rekannya di Real Madrid agar memperlakukan setiap pertandingan seperti final. Selain itu, intensitas permainan juga harus ditingkatkan.
Keinginan Ramos juga diamini oleh pelatih Santiago Solari. Hal ini yang diulang-ulangnya kepada media saat ditanyakan kunci kebangkitan Real Madrid.
Kemenangan lawan Sevilla seakan menjadi titik kebangkitan itu. Semua pemain yakin Real Madrid memang sudah bangkit.
Solari juga meminta pemainnya tak memedulikan klasemen. Saat ini, hanya Atletico Madrid yang paling dekat dengan Barcelona.
Kemenangan yang diraih dengan intensitas permainan menjadi kunci. Hanya itu yang bisa memberi harapan Real Madrid.
"Itu cara yang terbaik supaya terus naik di klasemen," kata Solari.
"Kami juga harus main dengan intensitas seperti di beberapa laga sebelumnya. Dasar dari proyek ini juga aada di hati para pemain," kata Solari jelang menghadapi Espanyol.
Gareth Bale Kembali
Bale Kembali
Real Madrid sekarang sudah bisa tersenyum puas karena Gareth Bale sudah sembuh dari cedera. Gareth Bale bersama Mariano Diaz dan juga Marco Asensio sudah lebih handal jelang menghadapi Espanyol.
Badai cedera Madrid nampaknya juga akan berakhir. Apalagi, Toni Kroos dan Marcos Llorente diprediksi sudah matang melawan Girona pada babak kedua Copa del Rey.
